第176章 派人找晶石
“是是是，军师说得是。”
粥铺老板又从怀里取出所有银票，在男人的注视下从上面抽走一张。
“军师，这一百两我留作它用，这些全孝敬您老人家。”
男人露出满意笑容，放下酒杯与筷子。
“都是自家兄弟，来，快起来。”
男人转过身，双手托起跪在地上的人。
“坐。”军师招呼道。
“不敢不敢，小的哪敢坐。”
“我此次前来，是有要事与你商谈，坐下来说。”
粥铺老板才悻悻坐到男人对面，仔细观察他的神情。
男人握住酒壶，倒上满满一杯酒。
“过去的事情就算了。”
“是是是，军师说的是。”
粥铺老板起身将银票叠在另一沓银票一起。
“军师，这里共有一万二千两银票。”
易老板俯身，在男人耳边轻声道：“我已让手下挑选十位佳人送至您府上，军师回府便能享受。”
男人喜笑颜开。
“好，好。”男人举起酒杯，“干一杯。”
易老板拿出酒杯倒满，与男人一干而净。
“我会在易大人面前替你美言几句，以后在墙破镇上，易大人是天，我是云，你呢，就是地了。”
男人跪下磕头拜谢。
“多谢军师，多谢易大人。”
“来，快起来。”
粥铺老板站起，坐到男人对面。
男人拿起筷子，扫视桌子上的菜，又喝掉一杯酒。
酒喝完，左手捏着银票，将银票分成两份。
“这一份是给易大人的，另外一份，我还得打点上下人手，到我手里也没多少了！”
“军师，外面的那些乞丐里面，有不少精壮男子，这几日，我便让他们去挖晶石。”
男人正要生气，看到手中银票，火气散去大半。
“明日动身，我还有多少粮食养着他们。”
“军师说的是。明日，明日我便召集人手，将这些吃粮食之人遣往祥和山林。”
男人笑道：“这还差不多。”
两人举杯共饮。
“记住，人越多越好。祥和山林中不知有何妖物，所去之人无一而返。”
“军师。”
男人酒杯正要送至嘴边。
“讲。”
说完喝上一口。
“前些时日，有七人从祥和山林回来，每人并且分到二两银子。”
“哦~有这等事。”
“小的不敢欺瞒军师。我此生誓死追随军师。”
男人轻言：“七人，每人分到二两银子！细细说来。”
“自那七人安全回来，我便抓到其中一人，日夜严刑拷打，他才说出事情原委。”
男人边吃菜边听。
“他说，当时去往祥和山林共有百余号人，先遇狼群，与其他人跑散。只剩下七人之时，本想趁着黑夜挖取晶石，没想到一只兔子送与七人共有十四两银子。”
男人道：“你确定只有七人回来？”
“千真万确，连上次派过去的衙役都，”男人顿住。
男人闻言，倒上一杯酒，横向洒在地上。
“他们也是为了易大人的宏图壮志。”
易老板打量男人的眼色，笑道：“敢问军师，易大人现收集到哪些晶石？”
男人冷眼相对，道：“这不是你该问的。”
“属下多言，掌嘴，掌嘴！”
话毕，粥铺老板猛地扇自己嘴巴，直到满脸通红。
“好了。”
粥铺老板对男人行礼。
“谢军师。”
“告诉你也无妨。易大人已集齐五彩晶石，只差橙色晶石和红色晶石。”
老板笑道：“若易大人收集到七彩晶石，军师便能拥有享之不尽的荣华富贵。”
男人招手，老板蹲在男人脚下。
“易玉算哪根葱，等哪天我集齐七彩晶石，还用得着听他的。”
“对对对。”易老板替男人捏腿，“军师所言极是。”
“你得听话，替我找人去祥和山林，把晶石都给我带回来。”
“小的一定照办。”
“坐到你的位置上去，跟我说说，其他的六个人怎么样了？”
粥铺老板回到位置上坐好。
“军师请放心，我一定尽力找到其余六人，哪怕是撬开他们的嘴，也会得到些许有用的信息。”
男人笑道：“你办事，我自然放心。”
时候也不早了，我得回府衙候命。
“恭送军师。”
粥铺老板快步上前打开房门，伸手护送男人上轿。
男人坐上轿子，伸手掀开布帘。
“别忘了我与你说过的话。”
“军师请放心，小的一定照办。”
男人放下布帘，轿夫蹲下准备。
“起轿。”
粥铺老板送走男人，在两位伙计的陪同下，回到房间坐下。
老板倒上酒，喝下一杯又一杯。
“他算个什么东西，把老子当狗一样使唤。”
伙计走了过来。
“老板，既然晶石能许愿，为何您不亲自监督，等晶石到手，您先留好。其余的，再送给军师。”
“只是那个叫易玉的人，神通广大，若让他知道，性命不保啊！”
“此事仅有兄弟们和您知道，兄弟们都不说，即使是易大人，他也未必知道。”
“好。没枉费我照顾你们多年。”
老板笑道：“今日起，那些身强体壮者多施粥，其他人一概没有。”
“是。”
伙计们收到命令，五六个男人各持木棍驱赶队伍中的人。
“滚。你们吃得再多也是浪费粮食，还不如给这些强壮的人。”
看上去面色较好，体格壮硕的人得到充足食物。
……
有个男人饿急眼，冲到包子摊位上，两手抓着包子就往嘴里塞。
腰挎刀的衙役见状，四个人先将抢包子的男人暴打一顿。
随后，当中两人将男人拖到小巷子里。
待他们出来之时，各拿出麻布擦掉刀上的血迹，擦干之后随手一丢。
两人走远后，附近数条恶犬冲进巷子，传来的是阵阵撕咬声。
女孩亲眼见到刚刚发生的一切。
第二天。
所有乞丐被召集在一起。
“你们有一个机会，只要去到祥和山林，挖到晶石带回，我向你们保证，此后的生活里，全家无忧。”
女孩身处其中，面露担忧。
周围的人议论纷纷。
“不行啊！去到祥和山林的人没一个活着回来的。”
“可是，在这里也是等死，倒不如去试试，运气好带来晶石，一家人都有希望了！”
……
“听闻山上有吃人的妖怪，去不得，去不得啊！”
“各位听说了没有，前些日子，我可是听说有七人从祥和山林安全回到镇上。而且，每个人还分了二两银子呢。听说是神仙所送。”
“此话当真？”
“我还能骗你们。”
……
女孩听着周围人的声音，默默低下头，看到自己这般模样，主动请缨。
“我去。”
身前身后的人扯住女孩衣服。
“你一个女孩子家去什么？”
“对啊，那里十分凶险，还是待在镇子上安全。”
“我没有亲人了，去碰碰运气吧！”女孩笑道。
“唉~”
无数叹息声响声。
“好。这位姑娘要去，还有谁去？”
沉静片刻。
一个又一个的右手举向空中。
“我。”
……
粥铺老板笑道：“给他们准备一些干粮，再记好人数与名字，即刻启程。”
“是，老板。”
等伙计统计好人数与姓名，其他伙计发放好三日的干粮，人群便朝祥和山林出发。
沿途有衙役守护，中途时有人找理由逃跑。
有人轻扯女孩衣服。
“你也逃吧，逃得越远越好。”
一位二十来岁的男人好心劝道。
女孩减缓脚步，笑道：“谢谢，我还是得去。”
“快点，都给我走快点。”衙役高喊。
“哥，那些人真能逃得掉吗？”
男人摇了摇头。
男人俯下身子，在女孩耳边轻声说道：“那些走掉的是他们自己的人。”
女孩瞬间明白过来，在人群中说好话的人是和外面手持武器的人同吃一锅饭。