第17章 人面兽心

  县衙门口，粘贴了两张告示。
  第一张告示，上面写的是：
  罪犯：闫佑琦，闫文。
  谋财害命，毒死结义兄弟：月彦明，月瑞，杀害月府几十口人。
  拒不认罪，越狱潜逃。
  被重新捉拿归案后，在狱中畏罪服毒自尽身亡！
  第二张告示，上面写的是：
  由于罪犯：闫佑琦，闫文。
  越狱潜逃时，把所有的狱卒和衙役都杀了！
  师爷：潘书哲，潘平。
  因胆小怕事，不知去向。
  县衙需要重新招募，衙役和狱卒数人，师爷一人。
  愿意前来任职者，请到县衙后堂寻找知县：
  沈希磊，沈贤。
  蓬头垢面，破衣烂衫的一个男子，牵着一个破衣烂衫的男孩，挤进人群里，看了一番告示。
  男子乃是：祁小荣，祁巧。
  男孩是：闫墨川，闫冰。
  祁小荣呆愣片刻，随后连忙蹲下来，把闫墨川抱起来，走入人群里消失了行踪。
  县衙后院
  身材高大的一个年轻男子：黄宇雄，黄伟。
  穿着文雅的一个男子：赵汀阳，赵朗。
  黄宇雄和赵汀阳，走进府衙后院，看到站在院子里的沈希磊跪下道：
  “草民拜见沈大人！”
  沈希磊打量着两人问道：
  “你们来此何事？”
  黄宇雄道：
  “草民看到县衙门口的告示，想来问一下沈大人，除了衙役和狱卒，是否需要护卫？”
  “如果需要的话，在下愿意为大人，鞍前马后万死不辞！”
  沈希磊思索着，移眸看着赵汀阳问道：
  “那你是来干什么呢？”
  赵汀阳道：
  “沈大人，在下愿意暂代师爷一职，待大人任期满后，无论大人去往何处，在下也愿意跟随前往。”
  沈希磊思索一番后点头道：
  “好吧！你们起来吧！”
  几个面相凶恶的人，来到沈希磊面前，齐齐跪下道：
  “拜见知县大人！”
  沈希磊问道：
  “你们找本官何事？”
  其中一人道：
  “我们几个人，都是穷苦的百姓。”
  “聚在一起，靠着打猎为生。”
  “如果大人不嫌弃，我们兄弟愿意，前来县衙做衙役或者狱卒。”
  沈希磊点头道：
  “只要你们愿意就成，你们起来吧！”
  几人齐声道：
  “谢大人！”
  沈希磊道：
  “你们先去把衣服换了，然后分别把死去的衙役，按着地址，逐一送回去还给家属。”
  “至于闫佑琦的尸体，我会亲自送去闫府！”
  几人回应道：
  “是！”
  闫府
  上好的棺木里，躺着的人乃是闫佑琦。
  沈希磊独自驾着马车，把棺木运送来到闫府门口，从马车上下来，走到关闭着的两扇门前，拍了几下门板。
  关善之把门打开，看到是沈希磊，连忙跪下道：
  “草民拜见知县大人！”
  沈希磊道：
  “去告诉你们家夫人，我把闫老爷送回来了！”
  关善之眼眸瞥见，沈希磊身后的马车上，放着的棺木，惊呼疑问道：
  “知县大人！……你说……你是说……我们家老爷他……他死了？……”
  沈希磊叹息道：
  “哎！……不要耽搁了！……快去禀报吧！……”
  关善之连忙回应道：
  “是！草民这就去！”
  关善之不敢耽搁，连忙站起来往里跑去。
  不多时
  金美淑着急忙慌的，从里面跑来。
  明珠和关善之，紧跟其后也跑了出来。
  金美淑跑到门口，看到马车上放着的棺木，浑身瘫软跌坐在了地上，痛哭失声喊道：
  “佑琦！……是我害了你呀！……佑琦！……这是怎么了！……”
  金美淑哭喊着想要站起来，可是浑身无力，根本站不起来！
  金美淑只好用尽全力，朝着马车爬去……
  沈希磊满是心疼的呼唤道：
  “美淑！……”
  呼唤之余，沈希磊连忙蹲下来，扶着金美淑站起来，走到棺木前站好。
  金美淑伸出双手，想要爬上马车，去看棺木里的人。
  但是金美淑的腿，根本使不上劲！
  沈希磊连忙喊道：
  “明珠，快来扶着夫人！”
  明珠连忙走过来，扶着金美淑站好。
  沈希磊道：
  “美淑！……我们先进去再说吧！……”
  金美淑用衣袖擦拭着泪水，点头以示回应。
  明珠扶着金美淑，往府里走去。
  沈希磊移眸看着关善之道：
  “管家，你去叫几个人来，把棺木抬进府去。”
  “在正堂里搭建灵堂，帮你们老爷料理后事吧！”
  关善之回应道：
  “是！”
  闫府里外披上了白色，正堂里棺木已经摆放妥当，灵柩也供奉了起来。
  白色的蜡烛，也点亮了一对。
  全府上下，皆穿上了白色的丧服。
  几个家仆在正堂里，为丧事忙碌着。
  沈希磊站在正堂门外，等候着去寝室，换丧服的金美淑前来。
  可是等了许久，仍然不见金美淑的身影。
  沈希磊心里有些，莫名的慌乱和不安，连忙迈步朝着寝室走去。
  沈希磊看到明珠，站在寝室门口，疑惑的问道：
  “明珠，你们家夫人呢？”
  明珠道：
  “奴婢陪着夫人来到此处，夫人就让奴婢在这里守着，说什么也不让奴婢进去伺候，然后就自己进去了！”
  沈希磊惊呼道：
  “坏了！……”
  与此同时，沈希磊立即来到门口，推开关闭着的房门。
  豁然看到金美淑，梳妆打扮得格外美好，挂在了房梁上。
  沈希磊连忙走进去，把金美淑抱下来。
  明珠吓得惊呼大喊道：
  “夫人！……快来人啊！……夫人上吊了！……”
  沈希磊连忙呵斥道：
  “瞎喊什么！快住嘴，夫人没死！”
  明珠吓得呆愣的，看着沈希磊，不知该如何是好！
  沈希磊抱着金美淑，走到床边，把金美淑放在床上。
  金美淑虚弱的咳了几声……
  沈希磊连忙道：
  “明珠，你去门口守着，不要让任何人进来，我有话跟你们夫人说。”
  明珠点头道：
  “是！”
  明珠连忙走到门口站着……
  沈希磊走到桌前，倒了一杯水，拿着走到床边，在床沿坐下来，扶着金美淑坐起来，喂她喝了些水。
  金美淑流着泪问道：
  “阿贤哥哥！……你为何要救我？……”
  沈希磊扶着金美淑，靠着床档坐稳，然后满是自责的跪下道：
  “美淑！……对不起！……是我无能！……我没有护得住佑琦！……都是我的错！……”
  金美淑流着泪，看着沈希磊问道：
  “阿贤哥哥！……这到底怎么一回事啊？……为何说佑琦越狱潜逃？……佑琦是怎么死的？……”
  沈希磊神情悲痛的道：
  “美淑！……自从你来找我之后，我一直在想办法，把佑琦放出来。”
  “可是月家的二老爷，还有月府里仅存下来的那个管家：离璐翔，咬定佑琦就是真凶！”
  “所以我一直没有找到，适合的说词，把佑琦放出来！”
  “县衙大牢里，有个叫张明远的狱卒，看着佑琦在牢里受苦，生出了恻隐之心。”
  “假借我的命令，偷偷的把佑琦放出来。”
  “我本想着……睁只眼闭只眼，如果没有人发现，我就不以追究了！”
  “反正此案也找不到证据，证明谁是真凶，那就让这个案子……随风散去！……”
  “可是潘师爷，是个正直的人！”
  “他竟然背着我，给知府大人上了文书！”
  “知府大人，派人来询问，张明远为了脱罪，竟然说……佑琦是越狱潜逃！”
  “南国律法规定，无论身犯何罪，越狱潜逃者皆是死罪！”
  “可我仍然在想办法，帮助佑琦脱罪。”
  “没想到……佑琦却……自己服毒……自尽了！……”
  “想来……佑琦身为有名的商人……定是通晓南国律法的！……或许……他认为脱身无望……所以才会如此吧！……”
  金美淑流着泪喃喃细语道：
  “或许！……在月彦明死的时候……佑琦就不想活下去了呢！……”
  “佑琦说……我是他的妻子……月彦明是他的知己……我们俩人对他来说……都是一样的重要！……可我觉得……在佑琦心里……我根本就比不上月彦明！……”
  “都怪我自己……既然选择爱他……却没有花心思……去了解佑琦的喜好！……”
  “以至于……他喜欢到处游走……欣赏世间美景……写书作画……”
  “可我却只是……傻傻的在家里埋怨着他！……”
  “这也怪他！……对我太过于迁就了！……”
  “不管什么事……他总是先对我说对不起！……”
  “所以我认为……他把所剩无几的时间……都花在与月彦明游览山水，写书作画上面……全都是他的错！……”
  “那天……他从牢里回来……我们终于……把误会都说清楚了！”
  “我们说好了！……从今往后……不管有什么事……都要向对方说明白！”
  “可是……我明白的太晚了！……”
  “是我对月彦明的嫉妒，害死了佑琦！”
  沈希磊吓得连忙坐到床沿，捂住金美淑的嘴巴，并且往门口看了一眼，确定明珠的距离，不可能听得到后。
  沈希磊长舒了一口气，松开捂着金美淑嘴巴的手道：
  “美淑！……这样的话！……今后不可以再说了！”
  “否则如果让旁人知道了，佑琦不是就白死了吗？”
  金美淑疑惑的问道：
  “阿贤哥哥，此话怎讲？”
  沈希磊道：
  “既然闫佑琦已经死了，不如就让他，把罪名扛下来，此案也就有了一个了结。”
  金美淑惊呼道：
  “不！……不可以这样！……我已经把佑琦害死了！……怎么能再让他，背负着罪名呢！”
  “阿贤哥哥，你把我抓进大牢治罪吧！”
  沈希磊急切的道：
  “美淑！……人死如灯灭，什么都没有了！……”
  “佑琦是否背负着罪名，都不重要！……重要的是，你要好好的活下去！”
  “你不是还有个孩子吗？……为了孩子，你也该活下去吧！”
  金美淑流着泪道：
  “阿贤哥哥！……在官兵来闫府，把佑琦抓回牢里的那天。”
  “佑琦把冰儿托付给护卫：祁小荣，带着离开了闫府。”
  “佑琦认为，是有人看上了闫家的产业，所以才会处心积虑的，把罪名安在他的身上。”
  “佑琦……甚至认为……你被真正谋财害命的人收买了！……”
  沈希磊呆愣的看着金美淑，稍许过后，脸上浮现一抹笑容叹息道：
  “哎！……既然人都不在了！……他要如何想……那都不重要了！……”
  “把丧事料理妥当后，你就跟我走吧！”
  “我在西城门外龙湖村里，建造了一座宅院，取名为：龙湖雅居。”
  “从今往后，你就去那里住下来，寻找冰儿的事，我会派人去做的！”
  金美淑用衣袖擦拭着泪水，点头以示回应。
  北城门外乱坟岗
  在沈希磊的帮助下，闫佑琦下葬在乱坟岗。
  金美淑在明珠的陪伴下，跟随着沈希磊，住进西城门外龙湖村里的龙湖雅居。
  南城门外
  禾田村
  袁萍带着张辰欣和张辰瑜，刚忙完地里的农活，回到家里收拾干净，准备生火做饭的时候。
  几个长相凶神恶煞的衙役，用担架抬着，早已死去的张明远，来到院子里，把担架放在地上。
  张辰欣和张辰瑜，哭喊着跑到张明远身旁蹲下来，不停的呼唤着：
  “爹！……你醒醒啊！……爹！……你怎么了！……”
  袁萍呆愣的站在那里，看着躺在担架上的张明远哭喊道：
  “张静！……这是怎么了？……各位官爷！……我们家张静……这是怎么了？……”
  其中一个衙役道：
  “闫佑琦越狱潜逃，杀了所有的衙役和狱卒。”
  “我们是县衙，新招募来的衙役。”
  “奉沈大人之命，把所有死去的衙役和狱卒，逐一送回家里。”
  那个衙役拿出一张银票，递到袁萍眼前道：
  “这是沈大人，发给死者家人的抚恤，你收下吧！”
  袁萍惊呼疑问道：
  “你们说……闫老爷越狱潜逃……杀了所有的狱卒和衙役？……这怎么可能呢？……”
  “闫老爷是个文静的人，恐怕连刀都提不起来……”
  “衙役和狱卒，都是或多或少，会些拳脚功夫的人，怎么可能被闫老爷杀了？”
  “你们是不是搞错了！……”
  “你们说……张静到底是怎么死的？”
  那个衙役沉声道：
  “我们到县衙的时候，狱卒和衙役早已死了，潘师爷也不知去向。”
  “我们只是负责，执行沈大人的命令，对于你说的事一概不知。”
  袁萍流着泪急切的道：
  “既然你们不知道，我自己去问沈大人！”
  说话间，袁萍就急忙迈步，要走出门去。
  几个衙役连忙走上前去，挡住了袁萍的去路。
  其中一个衙役道：
  “休要胡搅蛮缠！张明远已经送到，我等要回县衙复命去了！”
  袁萍坚决的道：
  “闫老爷不是那样的人，张静也不能，不明不白的死去，你们最好给我一个交代，否则我找知府大人说去！”
  那个衙役用力，把袁萍推倒在地上，凶狠的眸光看着袁萍道：
  “大胆刁妇，竟敢妨碍公务，休怪我们将你，乱棍打死！”
  话音刚落，几个衙役抡起棍棒，朝着袁萍打去。
  张辰欣和张辰瑜哭喊道：
  “娘！……”
  两兄弟连忙跑过去，拉扯着几个衙役，企图制止衙役殴打袁萍。
  几个衙役把张辰欣和张辰瑜，推倒在地上。
  其中一个衙役警告道：
  “你们再敢阻拦，连你们一起打死！”
  袁萍在地上，发出一声声惨叫，听到两个孩子受到威胁，强忍着疼痛，看着两兄弟喊道：
  “辰欣！……辰瑜！……不准再过来了！……”
  “几位官爷！……两个孩子不懂事！……你们……放过他们吧！……”
  张辰欣和张辰瑜，两兄弟哭喊道：
  “娘！……”
  两兄弟还想要过来阻止……
  袁萍急切的喊道：
  “辰欣！……你是哥哥……照顾好弟弟……你们如果再敢过来……我死也不原谅你们！……”
  两兄弟相拥，抱在一起，眼睁睁的看着几个衙役，把袁萍活活打死了！
  村里的人听到动静，纷纷前来张望着，但谁也不敢出面阻止。
  等着几个衙役走后，村民们好心的来到院子里，帮着两兄弟，料理父母的后事。
  县衙门口，再次贴出告示：
  因南临商人：闫佑琦，闫文。
  谋财害命，毒死结义兄弟：月彦明，月瑞，杀害其全家几十口人。
  查收闫佑琦名下所有家产，作为补偿，全数记在月彦明，遗留下来的独子：月邵熙，月寒，名下。
  因月邵熙，月寒，年仅九岁，无法执掌家业。
  月彦君，月志，作为月彦明的亲兄弟，住进月府老宅，照顾年幼的月邵熙。
  并且代替月邵熙，执掌家业。
  直到月邵熙成年之后，再把家业的执掌权，还给月邵熙。
  沈希磊任期已满，递上辞呈声称：
  因夫人患有重疾，所以辞官陪着夫人，去各地寻访名医治病。
  至此
  沈希磊带着金美淑，住进了西城门外，龙湖村里的龙湖雅居。
  几个相貌凶神恶煞的衙役，随后也不知去向。
  黄宇雄和赵汀阳，跟随着沈希磊和金美淑，也住进了龙湖雅居。
  与此同时，闫府传出来一个消息。
  闫佑琦的夫人：金美淑，在为闫佑琦料理完后事，便把闫府里的人，全都解散了！
  金美淑在所有人离去后，悬梁自尽了！
  明珠帮着金美淑，料理完后事，也不知去了何处！
  县衙
  整个县衙里安静了下来，每个角落里，都看不到一个人影。
  潘书哲不知从何处走出来，满是感伤的打量着整个县衙。
  最后潘书哲来到，沈希磊曾经的书房里，在书桌前坐下来。
  潘书哲为自己，准备好笔墨纸砚，不知道写了些什么。
  南城
  位于南城的街道边上，有一个普通的院子，占地还算有些宽广。
  门上匾额写的是：潘府。
  潘书哲请人来修建书社，从此当起了教书先生。